Японские инженеры уже давно идут в лидерах в области машиностроения. Они используют и внедряют разнообразные разработки и достижения в этой области, которые потом подхватывают и другие мировые автомобильные компании. Речь идёт о новом поколении траснпортных средств и даже о новом витке эволюции привычных транспортных средств - гибридных автомобилях. Один из представителей этого класса - Toyota Prius.

Впервые о создании подобной машины заговорили ещё в начале 90-х. Тогда начались разработки концепции будущего автомобиля. Основной задачей, которую ставили перед японскими инженерами, было снижение расхода топлива до 50%. Стартовым образцом была модель Toyota Corolla, именно относительно неё и измерялись основные улучшения и достижения. Буквально после пяти лет разработок удалось достичь определённых успехов и создать опытный образец машины, которые в скором времени поступил в массовое производство. На данный момент среди всех выпущенных траснпортных средств с гибридной силовой установкой, Toyota Prius самый продаваемый из них. Его ценят на многих рынках, таких стран, как Франция, Германия, Испания, США и т.д. Продажи ведутся практически по всему миру. Статистика по его продажам утверждает, что каждый день покупатели со всего мира приобретают порядка 2 тысяч штук этих машин.

Естественно, всех интересуют реальные характеристики Приуса. Разработчики заявляли о расходе не более 3,9 литров топлива на сто километров. Это достаточно неплохой показатель, чтобы действительно отнести авто к классу экономичных единиц. Однако эти показатели напрямую зависят от тех условий, в которых проходили испытания автомобиля. Расход зависит от многих показателей - качества дорожного покрытия, умения водителя, какие летние шины используются на нем и т.д.. Если использовать его ежедневно в городских условиях, чтобы ездить на работу домой и обратно, в среднем по 2-3 часа в день, то в таком режиме Prius  "съест" порядка 7-8 литров на то, чтобы проехать сто километров в суммарной сложности. Однако даже в этом случае он оказывается более экономичным, чем большинство его сородичей. К тому же, Prius можно отнести к достаточно мощным машинам для своего сегмента.

Если постараться использовать Prius по самой грубой схеме, добиваясь максимального расхода топлива, то даже в этом случае расход не превысит 9,8 литров на сто километров. Это при включённом режиме PWD, а также использовании газа при любой возможности. Конкуренты  даже при более спокойном вождении тратят порядка 11-12 литров. Кроме того, как уже было сказано, Toyota Prius не относится к спокойным и экономичным автомобилям для езды по городу. На нём можно показывать неплохие результаты, стартуя со светофора и оставляя позади остальных участников дорожного движения, особенно в зимнее время на хорошей зимней шипованной резине. Если полностью переключить его на электротягу, то можно будет проехать несколько километров, вовсе не используя двигатель внутреннего сгорания. Это зависит от типа дороги, от скорости движения и т.д. Однозначно можно сказать, что японские инженеры смогли добиться значительных результатов при проектировании автомобиля.